Gian Chansrichawla
Éditeur SEA de Football Tribe
Curaçao s’est imposé comme favori pour remporter la Coupe du Roi de cette année à Buriram, en Thaïlande, après une confortable victoire 3-1 contre l’Inde lors du premier match du tournoi.
La chaleur étouffante du sud de l’Isaan et l’arène peu remplie ont contribué à créer une atmosphère inquiétante au Thunder Castle au début du match.
La forme compacte et le pressing persistant de l’Inde ont semblé perturber le jeu de possession de Curaçao et ont presque rattrapé leurs adversaires tôt.
Cependant, la patience de Curaçao signifiait qu’ils étaient enfin capables de transformer leur domination de possession en une menace de but, alors que Roly Bonevacia s’accrochait à la fin d’un centre bas et décochait un tir au-delà du gardien Gurpreet Singh Sandhu, donnant l’avantage à son équipe après 17 minutes.
L’équipe de Carribean Island a ensuite ajouté une seconde à peine deux minutes plus tard, alors qu’Elson Hooi s’est faufilé derrière la défense indienne, s’accrochant à un drap lobé avec une touche habile une fois sprinté dans le clair. L’ailier rapide a ensuite échappé à Gurpreet Singh, avant de déplacer le ballon et de tirer dans le filet sous un angle improbable.
Sunil Chhetri a réussi à réduire de moitié le déficit peu après la demi-heure du point de penalty, alors que le capitaine et talisman ravivait l’espoir aux supporters des Blue Pilgrims. Cependant, le milieu de terrain de Cardiff City Leandro Bacuna était sur place pour rétablir l’avance de deux buts de son pays, avec un puissant tir bas qui a battu le gardien à son deuxième poteau.
Les deux équipes sont entrées à la mi-temps avec Curaçao devant 3-1, et l’entraîneur indien Igor Stimac a choisi de parler à son équipe à la mi-temps sur le côté du terrain, ce qu’il a expliqué plus tard était dû à la distance entre la pirogue et le vestiaire et son empressement à ne pas perdre de temps à faire la navette entre les deux.
Les nuages ont commencé à descendre sur la Chang Arena lorsque les deux équipes sont revenues sur le terrain et, à l’heure de jeu, ont cédé la place à une averse monumentale. Néanmoins, le jeu a persisté, dans l’espoir que le terrain resterait en parfait état avec un autre match prévu plus tard dans la soirée.
Ayant besoin de chasser le match, l’Inde a dominé la majeure partie de la possession après l’heure de jeu mais n’a pas réussi à la convertir en quoi que ce soit de substantiel, tandis que Curaçao a continué à posséder une menace sur le comptoir. L’équipe sud-asiatique a continué à se créer des occasions, mais n’a finalement pas réussi à percer, car la seconde mi-temps s’est terminée sans but.
Curaçao affrontera désormais le vainqueur du choc de la Thaïlande contre le Vietnam, qui doit avoir lieu ce soir à 19h45 heure locale.
