Le président de la FIFA, Gianni Infantino, « voulait vraiment pleurer » après que l’Italie n’ait pas réussi à se qualifier à nouveau pour la Coupe du monde.
Les quadruples vainqueurs étaient sur la bonne voie pour une confrontation en barrages avec le Portugal pour une place à Qatar 2022.
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Mais l’équipe de Roberto Mancini était stupéfait 1-0 par la Macédoine du Nord en demi-finale à domicile après un vainqueur à la 92e minute des vairons.
Cela garantissait que les Azzurri rater une deuxième Coupe du monde d’affilée – bien qu’il ait remporté l’Euro seulement 257 jours plus tôt.
Infantino est né en Suisse mais ses parents sont des migrants des régions italiennes de Calabre et de Lombardie.
Et le fan de l’Inter Milan, 52 ans, a révélé sa dévastation à l’Italie absence cet hiver.
Il a dit Raï Sport: « J’ai vraiment envie de pleurer.
« Pour tous les Italiens, c’est triste, c’est la deuxième Coupe du monde consécutive à laquelle les Azzurri ne participent pas.
« Et s’ils se qualifient pour la prochaine Coupe du monde, ce sera 12 ans d’absence. »
Au moment où la suite Coupe du monde arrive en 2026, l’Italie n’aura remporté qu’UN seul match en 20 ans depuis la levée du trophée en 2006.
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Et, généralement, c’était au Brésil en 2014 lorsque Claudio Marchisio et Mario Balotelli ont marqué contre l’Anglais Joe Hart.
Infantin a ajouté: « Je repense à quand j’étais enfant, les émotions de regarder la Coupe du monde en 1978 et 1982, ce sont les choses qui vous font tomber amoureux du football.
« C’est triste pour les enfants italiens, mais c’est la situation, seuls 32 peuvent se qualifier et la Coupe du monde, c’est tous les quatre ans. Pour l’instant… »
La Coupe du monde s’étendra à 48 équipes pour le tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Mais malgré son indice, Infantino a confirmé que la Fifa avait a abandonné le projet d’organiser la plus grande compétition mondiale tous les deux ans.
Il a poursuivi: « Permettez-moi de clarifier une chose ici – et je veux parler de certaines des discussions et spéculations sur une Coupe du monde biennale.
« La Fifa n’a pas proposé de biennale Coupe du monde.
« Mettons le processus au clair. Lors du congrès de l’an dernier, 88 % des associations nous ont demandé d’étudier la faisabilité de ce projet et de quelques autres.
« FIFA, sous Arsène Wenger, l’a fait. Nous avons étudié la faisabilité. Mais la Fifa n’a rien proposé.
« La Fifa est arrivée à la conclusion que c’était faisable mais qu’elle aurait des répercussions et un impact négatif. »
