Les géants philippins du United City FC se sont battus vaillamment lors de leur match d’ouverture de la Ligue des champions de l’AFC 2022 vendredi, mais un but tardif de Leonard Sawmill des Jeonnam Dragons a condamné les Golden Boys à une défaite 1-0 déchirante au BG Stadium de Pathum Thani, en Thaïlande.
Faisant sa troisième apparition dans l’ACL en tant que vainqueur de la FA Cup de Corée en 2021, Jeonnam a fait sa révérence dans le groupe G vendredi en tant que troisième équipe de deuxième niveau à apparaître dans l’ACL proprement dite depuis la création du format actuel du tournoi en 2002, après Le Tokyo Verdy du Japon en 2006 et l’Emirates Club des Émirats arabes unis en 2011. Affronter une simple équipe de K-League 2 par rapport aux autres géants du football d’Asie de l’Est peut avoir donné à United City une certaine confiance sur – papier, mais en réalité, les Dragons de Jeonnam n’étaient pas un jeu d’enfant pour le seul représentant ACL des Philippines cette saison.
Anthony Pinthus dans le but de United City s’est retrouvé être l’homme le plus occupé sur le terrain du BG Stadium, refusant Park In-hyeok en première mi-temps et l’attaquant kosovar Pilana en seconde. Le milieu de terrain japonais de Jeonnam, Yuhei Sato, a également vu ses efforts être contrecarrés par une ligne arrière têtue de United City, cette fois avec le défenseur sud-africain Alan Robertson jetant son corps dans la ligne pour empêcher le ballon d’entrer dans un but ouvert de United City.
Cependant, l’impasse et le cœur de United City ont été brisés à la 87e minute après que Pilana se soit retrouvé à avoir tout le temps et l’espace dans la surface de réparation, le Kosovar battant finalement Pinthus avec un tir bien placé à bout portant pour donner à Jeonnam un départ gagnant. à leur campagne ACL.
Plus tôt vendredi, l’autre match du groupe G a vu les hôtes BG Pathum United jouer un match nul 1-1 avec les débutants de l’ACL Melbourne City. Andrew Nabbout avait donné l’avantage aux champions d’Australie à la 22e minute, seulement pour que Teerasil Dangda égalise pour son équipe à la 35e minute.
