Il n’a pas encore joué une seule minute pour Tokyo Verdy, mais la brève présence de Pratama Arhan au sein du club a attiré l’attention sur les comptes de médias sociaux de Verdy, en particulier Instagram. Des légions de fans indonésiens envahissent l’Instagram officiel de Verdy, faisant d’eux le club le plus suivi de la J.League sur la plateforme en quelques jours après l’annonce de la signature d’Arhan.
Des légions de fans d’un certain pays suivent en masse un club particulier en raison de la présence d’un joueur de leur pays n’est pas un phénomène nouveau sur les réseaux sociaux. Liverpool a connu une vague de supporters égyptiens après la signature de Mohamed Salah en 2017, tandis que Manchester City a vu une augmentation du nombre de supporters algériens en raison de la signature de Riyad Mahrez en 2018.
Même au Japon, un tel phénomène s’est déjà produit assez récemment, lorsque les fans de football kenyans se sont intéressés aux comptes officiels des médias sociaux de Kashiwa Reysol, qui avait Michael Olunga dans leurs livres de 2018 à 2021.
Les fans de football indonésiens sont incontestables en termes de passion et de fanatisme et ils suivent souvent attentivement la progression de leurs joueurs. Cela inclut de suivre des clubs étrangers qui ont des joueurs indonésiens dans leurs rangs – bien que cela puisse conduire à ce que ces clubs soient accusés d’exploiter la passion des fans de football indonésiens comme de simples stratagèmes de marketing, comme ce que Lechia Gdansk a vécu après le départ d’Egy Maulana Vikri en 2021. Le fait qu’Egy ait rarement figuré dans l’équipe première de Lechia tout au long de son mandat là-bas a poussé les fans de football indonésiens à accuser le club polonais d’utiliser le jeune talentueux comme un simple « pion » pour tirer parti de leur image sur le marché indonésien.
Bien qu’Arhan n’ait pas encore joué pour Verdy – son déménagement au Japon étant compliqué par les mesures COVID-19 du pays – l’excellente progression affichée par Asnawi Mangkualam du côté coréen de deuxième niveau Ansan Greeners ainsi que l’épanouissement d’Egy et de Witan Sulaeman à L’équipe slovaque FK Senica a rendu les fans de football indonésiens optimistes sur le fait que Verdy mettrait Arhan à bon escient lors de la prochaine saison 2022 de la J.League 2.
Des essaims de fans indonésiens ont inondé les comptes Instagram officiels de Verdy, en particulier ceux discutant d’Arhan. Le club en a profité et a commencé à publier du contenu en Bahasa Indonesia pour s’engager davantage avec sa nouvelle base de fans.
Le nombre de fans indonésiens qui suivent l’Instagram officiel de Verdy a fait monter en flèche le nombre de suivis du compte d’environ 30000 avant la signature d’Arhan à 286000, le plus pour un club de la J.League. Cela a éclipsé les 280 000 abonnés que Vissel Kobe avait – un nombre que le club basé dans la préfecture de Hyogo avait gagné grâce à la présence de stars internationales telles qu’Andres Iniesta, David Villa, Thomas Vermaelen, Lukas Podolski et Bojan Krkic ces dernières années.
L’énorme croissance des abonnés Instagram de Verdy en quelques jours n’a pas échappé à l’attention des joueurs du club. Comme cité de Okézonele milieu de terrain de Verdy Koken Kato a exprimé son agréable surprise face à la croissance des médias sociaux de son club, louant qu’Arhan était un « bon influenceur » et espérant que sa présence élèverait davantage le club.
