Il est peu probable que Leeds United revoie Patrick Bamford cette saison au milieu d’une dure vérification de sa condition physique par l’attaquant lui-même.
La campagne 2021/22 est devenue à oublier pour le joueur de 28 ans. Après avoir marqué 17 buts la saison dernière – le deuxième meilleur buteur anglais de la Premier League – Bamford a été récompensé par une précieuse sélection anglaise contre Andorre en septembre. Cependant, à peine deux semaines plus tard, l’attaquant devait subir le premier d’une série de coups cruels.
Cela s’est produit à Newcastle lorsque, lors d’un match nul 1-1 le 17 septembre, il a subi une blessure problématique à la cheville.
Sa lutte pour récupérer a duré bien plus longtemps que prévu. Quand il est revenu – faisant un retour de but en tant que remplaçant contre Brentford – Bamford s’est tiré un ischio-jambier lors de ses célébrations.
Divers problèmes à la suite de cela ont continué à garder Bamford sur la touche. Et pendant son absence, Bamford a vu le départ de l’entraîneur adoré Marcelo Bielsa, l’Argentin étant remplacé par Jesse Marsch.
Bamford a finalement fait son retour à Leeds lors du deuxième match de Marsch; la décevante défaite 3-0 à domicile contre Aston Villa. Un départ contre Norwich a suivi plus tard dans la semaine, alors que Leeds enregistrait une victoire vitale 2-1.
Gérant son retour avec soin, Bamford a été forfait à la mi-temps avant qu’un plan similaire ne soit mis en place pour le déplacement à Molineux.
Cependant, cette rencontre du vendredi soir a vu Bamford rompt le fascia plantaire au talon de son pied.
Blessure douloureuse, Bamford devrait être porté disparu pendant environ six semaines.
S’il restait sur la bonne voie, cela pourrait voir Bamford revenir en action pour les trois derniers matchs de la saison.
Bamford se tourne vers la saison prochaine
Leeds, cependant, espère qu’ils sont en sécurité à ce stade, leurs craintes de relégation s’estompant un peu ces dernières semaines.
Cependant, Bamford insiste sur le fait qu’il n’est pas dans l’état d’esprit de se précipiter. Et de manière réaliste, ne s’attend pas à revenir avant la saison prochaine.
« Je sais qu’il y a de fortes chances que je ne joue plus cette saison. Et, si je le fais, c’est un bonus », a déclaré Bamford.
« Dans ma tête, j’ai déjà fixé mon objectif pour le début de la saison prochaine. Je travaille dans ce sens et j’essaie d’être dans la meilleure forme possible pour cela, donc je pense que cela va m’aider. »
Parler à Focus sur le football de la BBCBamford insiste sur le fait qu’il reviendra si Leeds sont toujours en difficulté de relégation.
« Je jouerai à 100 %. Cela dépend beaucoup de la situation de l’équipe, donc si nous avons besoin de points et qu’il y a quelques matchs à la fin qui sont vraiment importants et que j’y suis ou à peu près, alors je vais le pousser à revenir parce que je sais que nous avons la pause en été.
« Idéalement, nous ne serons pas dans cette position, mais si l’équipe a besoin de moi, je vais en quelque sorte me frayer un chemin. »
Nouvel entraîneur Marsch, quant à lui, affirme qu’il se sent responsable du rôle qu’il a joué dans le dernier revers de Bamford.
Joe Gelhardt sur la croissance de Leeds United
Un homme qui a bénéficié de l’absence continue de Bamford est l’attaquant adolescent Joe Gelhardt.
Il a accumulé plus de 500 minutes d’action en équipe première, se montrant également plus que capable avec deux buts et une passe décisive.
Interprète régulier des moins de 23 ans également, Gelhardt a évalué ses progrès pour Leeds et comment il partage son temps entre les équipes.
« C’est beaucoup plus difficile physiquement de jouer avec la première équipe, mais ensuite vous redescendez aux 23 et nous avons un groupe de gars qui font de même », a déclaré Gelhardt.
« Nous ne sommes pas le genre de personnes qui relâcheront l’accélérateur simplement parce que c’est un match pour les moins de 23 ans.
«Nous ferons toujours de notre mieux et le traiterons comme un match d’équipe première et en tirerons le meilleur parti.
« Pour moi, c’est un peu bizarre si ce n’est pas à Elland Road avec les fans et quoi que ce soit pour vous donner ce coup de pouce supplémentaire, mais vous le donnez toujours à 100%. »
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