Avec la pandémie de COVID-19 en cours qui ravage les nations du monde entier, l’AFC a décidé de jouer les phases de groupes de ses compétitions continentales de clubs dans des lieux centralisés pour la sécurité des participants. Afin de choisir les hôtes des phases de groupes des compétitions, l’AFC attend les candidatures des pays potentiels qui souhaitent organiser les matches des compétitions en toute sécurité. Le Sai Gon FC du Vietnam, qui fait ses débuts continentaux lors des phases de groupes de la Coupe AFC 2021, s’est désigné comme hôte des matches de phase de groupes de la zone ASEAN.
« Nous avons discuté avec le département des relations internationales de la Fédération vietnamienne de football (VFF) de nos intentions de postuler en tant qu’hôte du groupe H de la Coupe AFC de cette année », a déclaré mardi le président du club de Sai Gon, Tran Hoa Binh, cité par VNExpress« Nous espérons que nos fans et les habitants de Ho Chi Minh-Ville en général pourront profiter des matchs de la Coupe AFC au stade Thong Nhat. »
Trois des quatre équipes du Groupe H de la Coupe AFC de cette année ont été confirmées : Sai Gon, Lion City Sailors de Singapour et Kedah Darul Aman de Malaisie. La place finale sera décidée entre Visakha FC du Cambodge, Lalenok United du Timor-Leste et Persipura Jayapura d’Indonésie.
Malgré les récents pics de cas de COVID-19 dans le nord du Vietnam qui force la suspension de la saison 2021 de V.League 1 en cours, le Vietnam en général a assez bien géré la pandémie et est salué comme l’un des pays qui a réussi à contrôler les cas de COVID-19. Il n’y a pas eu de nouveaux cas de COVID-19 dans le sud du Vietnam où Sai Gon est basé ces derniers temps, donc les médaillés de bronze de la V.League 1 de l’année dernière sont convaincus que le stade Thong Nhat est en mesure d’accueillir les matchs de la Coupe AFC pour la campagne 2021.
