« Après la Coupe du monde, je vais devoir reconsidérer beaucoup de choses », a déclaré vendredi soir Lionel Messi, toujours debout sur le terrain de la Bombonera, arborant toujours le maillot bleu ciel et blanc rayé de l’Argentine qu’il porte si bien depuis si longtemps. .
La question qui lui était posée portait sur son avenir. Vu les circonstances, la question était naturelle.
La Coupe du monde – le grand marqueur de temps du football – est en novembre. Messi aura 35 ans quand ça arrivera. Et d’ici là, il se dirigera vers les six derniers mois de son contrat initial de deux ans avec le Paris Saint-Germain, l’institution incompréhensible qui a aspiré sa carrière de club autrefois stable dans son orbite surréaliste et capricieuse.
L’été 2023 semble donc un lieu évident pour un arrêt complet.
Même l’écriture qui est légèrement tortillante. Le foot sans Messi ? Non merci.
Pourtant, même si y penser est inquiétant, ou peut-être parce que c’est si inquiétant, la question de l’avenir de Messi est facile à fixer. Il est l’un des plus grands de tous les temps, il a contribué à définir une époque. Il a également été une présence rassurante, métronomique apaisante dans son éclat inégalé. Sans lui, le football ne sera pas seulement plus pauvre, il sera moins sûr, moins fiable, moins réconfortant.
Mais lorsque les mots inconfortables de Messi ont été adressés à son entraîneur international Lionel Scaloni après le match, il les a repoussés avec la grâce de Roger Federer envoyant un revers sur toute la ligne.
« Après une Coupe du monde, tout le monde fait des évaluations », a déclaré Scaloni. « Quoi qu’il en soit, nous devons en profiter maintenant. Nous n’avons pas besoin de penser à l’avenir, [we have to] profitez du cadeau spectaculaire. ”
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Et, vous savez quoi, Scaloni a raison.
Les mots de Messi étaient une déclaration du saignement évident. Bien sûr, il devra reconsidérer les choses après la Coupe du monde. N’importe qui dans quelque chose comme sa position le ferait.
Le compagnon de Messi, Angel Di Maria, a déjà déclaré qu’il mettrait probablement fin à sa carrière internationale après le Qatar. L’entraîneur brésilien Tite a fait de même. Des dizaines d’autres joueurs ou entraîneurs participants utiliseront également le tournoi comme le dernier paragraphe d’un chapitre de leur vie.
Bien que la tentation soit de spéculer sur ce qui pourrait arriver dans les prochaines pages de leurs histoires, il vaut mieux résister à cette envie. Montons tous à bord du chariot de Scaloni et apprécions le récit au fur et à mesure qu’il se déroule.
C’est certainement ce que Scaloni avait fait sur le terrain de la Bombonera dans les deux heures précédentes. C’était ce que les fans dans les tribunes tremblantes avaient fait aussi. Et, s’ils sont honnêtes, même les joueurs vénézuéliens avaient probablement pris un peu de plaisir au spectacle dont ils avaient été témoins de près, même si cela avait été à leur détriment.
Dans la maison aux allures de château de Boca Juniors – où Maradona régnait autrefois – Messi avait présenté une autre magnifique démonstration, rejetant la négativité qui l’entourait à Paris et toute réflexion sur ce qui pourrait ou non se produire après la Coupe du monde.
C’était un match que l’Argentine était censée gagner – à domicile face à une équipe vénézuélienne qui avait depuis longtemps perdu tout espoir d’atteindre le Qatar. Mais l’étendue de l’influence et de l’éclat de Messi a fourni le support parfait pour la déclaration d’après-match de Scaloni.
L’ancien barcelonais était impliqué dans tout. Il a réussi 127 touches, joué 80 passes précises, remporté 14 des 20 duels au sol, réussi huit dribbles. À la fin, il a mis la cerise sur le gâteau avec le troisième but de la victoire 3-0 de l’Albiceleste, qu’il a contribué à créer ainsi qu’à marquer.
LIONEL MESSI QUEL BUT pic.twitter.com/fbAmpvudtC
– Ziad ne souffre PAS (@Ziad_EJ) 26 mars 2022
Comme toujours, cependant, les chiffres ne traduisent pas tout à fait la qualité irréprochable de son jeu, l’invention espiègle et les touches de pure joie. Il y avait plein d’exemples, ces petits moments qui font souffler involontairement.
Le plus satisfaisant d’entre eux est venu en seconde période.
Le ballon a été travaillé large pour Nico Gonzalez, qui a repéré Messi dans ce petit espace qu’il semble toujours trouver sur le bord de la surface. Gonzalez a décoché sa passe en direction du numéro 10 argentin, mais le ballon était imparfait.
Premièrement, il était légèrement derrière Messi. Deuxièmement, l’inégalité du terrain l’a fait vaciller maladroitement sur son chemin.
La plupart des joueurs professionnels auraient à peu près pu le contrôler. Messi l’a pris et l’a moulé dans une œuvre d’art.
Avec sa première touche, il a en quelque sorte réussi non seulement à le maîtriser, mais à changer complètement sa direction, à lui enlever la piqûre et à placer juste la bonne quantité de backspin dessus pour envoyer une passe inversée parfaitement dans le chemin de Joaquin Correa.
Cette passe Messi 😍 pic.twitter.com/ZTrv7kky22
– MessiTeam (@ Lionel10Team) 26 mars 2022
Correa n’a pas réussi à tirer, coupant son pied droit et donnant au défenseur le temps de le fermer. Mais la passe était un instantané de Messi à son meilleur niveau nonchalant et minimaliste. D’une seule touche, il avait ouvert toute la ligne de fond.
Il rejeta la tête en arrière avec une légère exaspération alors que Correa était taclé. Mais pendant la majeure partie du match, Messi jouait avec un sourire sur son visage. C’était un sourire qui était sûrement porté par tous ceux qui regardaient, que ce soit sur le terrain, dans les gradins ou à la maison sur le canapé.
Ce sourire n’est pas quelque chose que nous avons beaucoup vu en club cette saison. Mais son retour était le bienvenu, nous permettant à tous de mettre le récit de côté pendant un moment et de simplement nous prélasser dans la gloire du football dans l’émission.
Il y a une Coupe du monde à venir plus tard dans l’année. Messi pourrait ou non le gagner. Il pourrait ou non commencer à passer un bon moment en France avant cela. Il pourrait ou non prendre sa retraite après cela.
Mais une chose est sûre, il nous fournira d’ici là quelques exemples supplémentaires de son génie.
Comme l’a dit Scaloni, oubliez l’avenir et concentrez-vous sur le présent. C’est vraiment spectaculaire.
Par Josué Loi
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